Ser becario Knight-Mozilla OpenNews es lo mejor que te puede pasar
24 Jul 2013[English version: “Being a Knight-Mozilla Fellow is the best thing that can happen to you”] Hace 5 meses que soy uno de los ocho becarios para el 2013 del programa OpenNews que organizan Knight Foundation y Mozilla Foundation. Todavía tengo 5 meses por delante, pero ya puedo decir que ha sido el mejor año de mi vida profesional. Y quiero convencerlos de postularse para ser ser becarios el año que viene.
Cómo llegué a esto
En 2012 vivía en la hermosa ciudad de Bariloche, en el sur de Argentina, donde trabajaba en el equipo que diseñó, construyó y lanzó exitosamente a CUBEBUG-1 “Capitán Beto”, el primer cubesat argentino. Pero, además del espacio, siempre me interesaron los datos públicos, la visualización de información, la web y el periodismo. Un tweet de @LNData me convenció de llenar el formulario de admisión a la beca OpenNews y luego de 2 angustiosos meses de entrevistas fui seleccionado como uno de los 8 becarios 2013 del programa OpenNews. Casi sin darme cuenta, pasé de un satélite a una redacción de noticias.
Programar en la redacción
Ser programador es un privilegio: nuestra profesión es una de las más requeridas y nada indica que esto vaya a cambiar en el futuro cercano. En particular, el periodismo nos necesita. Entre otras cosas, nos necesita para:
- Diseñar métricas de uso para news applications, como hizo Brian Abelson, el becario OpenNews en el New York Times
- Enseñarle a los periodistas cómo hacer mapas, diseñar bases de datos o scrapear sitios web, como hace Noah Veltman, el becario en la BBC en su serie de “Learning Lunches”
- Construir herramientas para ayudar a los medios a trackear el impacto de su contenido en las redes sociales, como hace Stijn Debrouwere, en The Guardian
- Investigar sobre la censura en China, como hace Sonya Song, becaria en el Boston Globe. Como si fuera poco, como becario OpenNews, el resultado de tu trabajo será libre y abierto a los aportes de una gran comunidad. En los 5 meses que llevo como becario OpenNews, trabajé junto a los periodistas, analistas de datos y diseñadores de
La Nación y el fantástico equipo de La Nación DATA en muchos proyectos con gran impacto. Entre otros:
- Proyecto Censo, un sitio para visualizar los datos de los censos argentinos de los años 2001 y 2010
- Una investigación sobre la trágica inundación en la ciudad de La Plata.
- Capacitaciones sobre D3.js y extracción de información para periodistas, programadores y diseñadores del diario
Ser parte de una comunidad
Como becario OpenNews, vas a ser parte de una gran red de periodistas y programadores interesados en los medios, con ganas de compartir experiencias y colaborar en proyectos muy diversos. Ese fue el caso de Tabula, surgido de la combinación de un proyecto personal y el trabajo previo de la agencia ProPublica (uno de los media partners de OpenNews para este año y el próximo). Tabula es una herramienta que intenta resolver uno de los problemas omnipresentes en el periodismo de datos: la extracción de información atrapada en archivos PDF. Por desconocimiento o intención de obturar el acceso, algunos organismos publican su información en este formato muy poco apropiado para el intercambio de datos estructurados. Comencé con el proyecto a principios de este año y poco tiempo después decidimos aunar esfuerzos con ProPublica, que estaba trabajando en una herramienta similar. Luego de anunciarlo en Source (el sitio oficial del programa OpenNews), Tabula fue adoptado por redacciones y activistas de todo el mundo que necesitan disponer de datos atrapados en tablas dentro de archivos PDF. Algunos casos:
- SchoolCuts.org – Una herramienta de información sobre los recortes al presupuesto educativo en Chicago, EE.UU.
- Una nota de La Nación sobre el descenso de la actividad turística en Argentina, tomando datos de la Encuesta de Ocupación Hotelera, publicados en PDF por INDEC.
¿Todavía no te convencí? Además de trabajar junto a periodistas y constriuir herramientas
open source, los becarios OpenNews viajamos por todos lados. Durante los primeros 5 meses de mi beca tuve la suerte de visitar
- Londres, para el Mozilla Festival
- Cambridge: 4 días en el increíble MIT Media Lab
- Louisville, Kentucky, donde se hizo la conferencia del National Institute for Computer-Assisted Reporting
- Barcelona: para las Jornadas de Periodismo de Datos organizadas por OKFN España
- ¡Cambridge otra vez!, para la conferencia anual del Center for Civic Media en el MIT Media Lab.
Ya es momento de aplicar
Este año, los medios participantes del programa son New York Times, La Nación, The Texas Tribune, ProPublica y Ushahidi+InterNews Kenya. Los 5 becarios del año próximo van a pasar 10 meses trabajando en esas redacciones. Si te gusta el periodismo, los datos, la visualización de información, el software open source y querés pasar 10 meses trabajando en todo eso, mientras viajas por todos lados y conectás con una comunidad generosa; no dudes: respirá hondo y completá el formulario de admisión.